2008 kommer att vara ett sånt där år som kommer att vara markerat med bred penna i mina egna historieböcker. Ett händelserikt, spännande och intressant år på alla sätt och vis. 2008 vann jag mitt tredje STCC-guld, vår dotter Hedda föddes och jag kommer att byta team till 2009.
Inför tävlingssäsongen 2008 visste jag att det var mellan mig och Fredrik Ekblom mästerskapsfighten skulle stå. Thed Björk körde sin första säsong med Engström/Honda teamet och skulle få en inkörningsperiod innan de skulle bli riktigt vassa. Robert Dahlgren hade fått en ny bil, Volvo C30, och det skulle även där bli en inkörningsperiod. På något sätt kändes det som att det var extra viktigt att vara stark från början för att kunna ta hem STCC-guldet.
2008 var mitt tredje år tillsammans med Flash Engineering. 2006, när vi började, var verkligen ett läroår där alla beslut kom sent och vi var aldrig riktigt i fas. Den säsongen började jag med Rob Gustafsson som ingenjör, för att senare under året börja jobba tillsammans med Jonas Jarlmark (som numera är Rickard Rydells ingenjör). 2007 hade vi fått lite mer rätsida på allt men vi var inte riktigt samordnade och för många misstag gjorde att vi tappade mästerskapet till Fredrik Ekblom, även då jobbade jag ihop med Jarlmark. Till 2008 skulle jag byta ingenjör ännu en gång. Den här gången kom en engelsman över, Toby Phillips, och vi fann varandra direkt. Under försäsongstesterna på Hockenheim lärde vi oss varandras språk och det var tryggt att jobba ihop med Toby redan från början.
Säsongen började och vi vann otroligt nog premiären, min första premiärseger någonsin i STCC. På något sätt hade vi lyckats arbeta fram en bil som var allround på alla banor och behövde bara finjusteras för att den skulle vara tillräckligt bra att vinna race med, oavsett bana. Men det var inte bara bilen som var bra. Under vintern la jag mycket tid på att finna nya lösningar på hur vi skulle göra snabbare depåstopp. Det var det momentet som jag hade minst kontroll på för ett lyckat resultat. Metodisk träning och nya tekniska detaljer kring depåstoppet gjorde att vi var snabbast även i depån, det var vi inte 2006 och 2007.
Men 2008 var ingen enkel säsong. Ekblom stod upp till kamp rejält. Vi vann premiären, men sen blev det lite tungt de kommande två racen och Ekblom ledde med 7 poäng, vilket var det mesta Ekblom ledde med under säsongen. Vi fightades tillbaka och återtog ledningen efter min och Jannes ”pallplats-dubbel” på Karlskoga där jag vann och Janne var trea (enda gången under tre säsonger som vi stod på prispallen samtidigt). Därefter återtog jag och Ekblom ledningen från varandra efter varje race och det blev tävlingarna på Knutstorp och Våler som blev avgörande för att jag skulle ta hem min tredje STCC-titel. Racet på Knutstorp utförde vi felfritt och vann, när Ekblom nollade. Och på Våler kunde jag köra hem mästerskapstiteln taktiskt efter att Ekblom kraschat med Rustad i början på racet. STCC är så tufft att man inte får bryta ett race. Det kanske är därför jag vunnit tre titlar på loppet av fem säsonger, jag har nämligen bara brutit två race på fem säsonger (båda 2007).
2008 var även extra roligt på racerbanorna i och med att vi körde det första stadsracet i STCC, på nya Eco Drive Arena i Göteborg. Det var helt klart årets höjdpunkt. Banan blev riktigt bra efter att jag och Dahlgren varit med och förmedlat våra synpunkter på banlayouten, och erbjöd ett par riktigt bra omkörningstillfällen. Det var helt nytt för mig med en stadsbana och det krävdes lite extra mod för att leverera bra varvtider. Min plan var från början att sätta mitt snabbaste varv under det sista varvet på kvalet, och så blev det. Jag var snabbast efter kvalet men klarade inte av att hålla den positionen efter Super Pole. Racet såg lovande ut, men jag råkade ut för det första tekniska felet under tre år hos Flash Engineering, vilket efteråt analyserades vara en följdskada efter att jag varit i räcket under testet. Det blev en nollpoängerare efter ha fightats om segern, men vi kom i alla fall i mål på en niondeplats och näst snabbaste racetid.
Sen har jag även under året hjälp Carl Philip Bernadotte under sin första racingsäsong i Porsche Carrera Cup. Jag hjälpte emellanåt till som förarcoach och Carl Philip gjorde mycket bra framsteg under året. Jag tror det blev en elfteplats som bäst vilket är otroligt bra i det startfältet som Carrera Cup har. Nästa säsong kommer Carl Philip få sin första top 10 placering och komma Top 15 i mästerskapet, om jag får dra till med en gissning.
Sen avslutades det här året med den mest händelserika veckan. Det var i början på december som allt hände. Först kom min och Sofias dotter, Hedda, till världen. En fantastisk känsla av att bli Pappa. Och mitt uppe i allt så blev det officiellt att jag till 2009 kommer att byta team till West Coast Racing.
Varför byter jag då team? Jo, det var ett relativt enkelt beslut när det kom på tapeten. West Coast Racing började jag tävla i STCC för 2003. Vi kämpade och slet i tre säsonger tillsammans och vann två STCC-guld (2004 och 2005). Efter de säsongerna kom Flash med ett erbjudande jag inte kunde motstå och som var rätt för den tiden. Nu kom Dick med ett erbjudande och vi återförenas igen, men den här gången på andra villkor. Tre år är ganska lång tid i racingsammanhang och mycket har hänt med teamet sen jag lämnade det. Det skall bli kul att komma tillbaka till grabbarna som jag tidigare vunnit med. Men vem vet, om tre år kanske jag är tillbaka hos Flash Engineering. Tiden hos Flash Engineering kommer jag aldrig att glömma. Mycket har hänt och jag har lärt mig mycket, framförallt allt arbete utanför racerbanorna som Flash är en klippa på.
2008 var en av de absolut roligaste racingsäsongerna i mitt liv. Hela teamet kämpade och slet under tre säsonger för att vi skulle vinna, och det gjorde vi till slut. Tack till alla som har varit del i segern.
2009 kommer givetvis också bli händelserikt och spännande. Trots rådande finanskris ser STCC ut att bli väldigt bra. Ett nytt ”stor-team” har kommit till med Brovallen Motorsport och den Eon sponsrade VW Sciroccon.
Min nyårs gissning är att startfältet 2009 kommer att se ut som följande
Richard Göransson, West Coast Racing, BMW
Robin Rudholm, West Coast Racing, BMW
Jan Flash Nilsson, Flash Engineering, BMW
Thed Björk, Flash Engineering, BMW
Robert Dahlgren, Polestar Racing, Volvo
Tommy Rustad, Polestar Racing, Volvo
Tomas Engström, Engström Motorsport, Honda
Roberto Colciago, Engström Motorsport, Honda
Fredrik Ekblom, Brovallen Motorsport, VW Scirocco
Patrik Olsson, Brovallen Motorsport, VW Scirocco
Thomas Schie, Chevrolet Motorsport, Chevrolet
Mattias Andersson, MA GP, Alfa Romeo
Johan Sturesson, IPS Motorsport, Peugeot
Roger Eriksson, Nordic Fine Art, Seat
Joakim Frid, Saab Dealer Team, Saab
Viktor Huggare, Opel Astra
Johan Kristoffersson, KMS, Audi
Alexander Lvov, KMS, Audi
Dick Sahlen, BMW
Micke Eklund, BMW
Ronnie Brant, Vovlo
Joakim Ahlberg, BMW
Jag får önska alla ett gott nytt år!
Med vänlig hälsning
Richard
I dagarna blev jag utsedd till den bästa STCC-föraren i 2008 års STCC av webbsidan www.touringcartimes.com. Sidan har arrangerat en omröstning och när resultatet räknades ihop, stog som vinnare i kategorin ”Bästa Förare 2008″. Visst har jag redan fått mitt kvitto eftersom jag vann SM-guld, men det är alltid lite extra roligt att folket tycker jag är en värdig vinare. En skön liten julklapp.
Touringcartimes.com är den hemsidan som är bäst att rapportera från alla olika touringcarmästerskap runt om i världen. Sidan bevakar allt som händer i DTM, WTCC, STCC, BTCC, DTC, V8 Supercars, ETCC mfl.
Best driver 2008 – STCC
1 – Richard Göransson – 40,9%
2 – Robert Dahlgren – 15,8%
3 – Fredrik Ekblom – 15,1%
4 – Thed Björk – 6,6%
5 – Mattias Andersson – 6,2%
Best rookie 2008 – STCC
1 – Dick Sahlén – 66,9%
2 – Joakim Ahlberg – 33,1%
Best privateer 2008 – STCC
1 – Tobias Johanson – 56,8%
2 – Dick Sahlén – 12,0%
3 – Viktor Huggare – 8,8%
4 – Ronnie Brandt – 8,0%
5 – Joakim Ahlberg – 6,4 %
Best team 2008 – STCC
1 – West Coast Racing – 28,9%
2 – Flash Engineering – 26,9%
3 – Volvo Olsbergs Green Racing – 22,5%
4 – Honda Racing – 7,2%
5 – MA:GP/Alfa Romeo – 6,8%
Best manufacturer 2008 – STCC
1 – BMW – 48,6%
2 – Volvo – 28,1%
3 – Honda – 7,6%
4 – Alfa Romeo – 7,2%
5 – Chevrolet – 4,8%
Den senaste tiden har varit rejält spännande. Först kom vår lilla dotter till världen, lilla Hedda. Sen släpptes det att jag skall tävla för West Coast Racing kommande STCC säsong. telefonen gick mer än varm kan man säga när jag satt på BB. Men jag vill passa på att önska alla fans, supportrar, sponsorer och vänner en God Jul och ett Gott Nytt År. Just Nu håller jag på att landa efter allt som har hänt och kommer snart skriva lite mer detaljerat om teambytet, året som varit och framtiden. Men det blir mellan jul och nyår.
Så länge får Ni läsa texten som publicerats på www.stcc.se
MVH
Richard
- – - – - – - – - – - -
Richard Göransson talar ut om teambytet
66 procent av STCC.se-läsarna tycker att Göransson gjorde rätt val när han lämnade Flash Engineering för West Coast Racing.
Själv håller han med.
- Man behöver en sporre ibland och när Dick hörde av sig kändes det som att den kom, säger han.
Förra veckan blev Richard Göransson pappa för första gången. Han passade också på att gå ut med STCC:s hittills hetaste värvningsbesked, att som regerande mästare byta team från Flash Engineering till värste konkurrenten West Coast Racing. Nu talar han själv ut om turerna som fick racingsverige att vakna ur vinterdvalan.
Dubbelt grattis Richard, nybliven pappa och nästa år nytt team.
- Tack, det har varit årets vecka i Göranssons liv kan man lugnt säga. Helt fantastiskt att bli pappa, många säger att man inte kan föreställa sig det förrän man är där, jag är den förste att hålla med. Sedan var vi tvungna att gå ut med beskedet om West Coast samtidigt och det blev rätt hastigt kan man väl säga. Dick ringde och sa att vi måste ut med det och då var det bara hänga med på noterna. Jag bröt väl mot reglerna om att inte prata i telefon på BB ett antal gånger…
Du bryter ett treårigt samarbete med Flash Engineering som ledde till SM-guld i sommar, varför?
- Det är klart att det känns som en skilsmässa, man har jobbat supertajt med visioner långt fram i tiden, känner alla och trivs bra. Men i slutändan är man en racerförare och det dyker upp grejer ibland. Men man behöver en morot för att triggas och leverera sportsliga resultat, När Dick hörde av sig så kände jag at den där sporren kom, jag känner många i det teamet också och det ska bli en nytändning.
Vad får du i West Coast Racing som du inte fick i Flash Engineering?
- Man är alltid taggad som racerförare, men det här bytet kanske gör att man är lite mer på tå. Det har spekulerats om mer pengar, visst, jag får det bra i West Coast Racing och jag hade det bra i Flash Engineering också, närmare än så vill jag inte gå in på den saken. I slutändan är det en BMW-bil som är custom made, på pappret är det samma material i båda teamen. Nu kommer jag att jobba med Daniel Rahm som ingenjör, han känner jag sedan tidigare och det var med honom jag vann STCC 2004 och 2005 så det ska bli kul.
Vem tror du efterträder dig i Flash Engineering?
- Jag vet att Flash inte kommer att ha några problem att hitta en bra förare. Sitsen är attraktiv och jag hoppas att teamet får in en toppförare som är med och slåss ordentligt. Jag ser gärna att Flash tar in Thed Björk i teamet, han är väl en av de fem riktiga toppförarna i STCC just nu.
Hur mycket mer betalt får du i West Coast Racing?
- Det vill jag inte säga.
352 av 531 STCC.se-läsare tycker att du gjorde rätt val, håller du med?
- Självklart, annars hade jag inte bytt team. Det är kul att folk tror på att man gör rätt val, nu är det väl upp till mig att bevisa att de tycker rätt.
TOOLS WestCoast Racing satsar på STCC även säsongen 2009. Regerande mästaren Richard Göransson återvänder till regerande teammästarna med vilka han har tagit två av sina tre STCC-titlar.
- Jag ska bli historisk i STCC med fyra guld och det blir spännande att göra det tillsammans med WestCoast Racing som jag en gång inledde min STCC-karriär med. Jag längtar redan till premiären, säger Göransson.
Richard blir stallkamrat med Robin Rudholm som hade en succésäsong 2008 och var en starkt bidragande orsak till att TOOLS WestCoastRacing vann teammästerskapet.
Det här blir TOOLS fjärde år tillsammans med WestCoast Racing, ett samarbete som skapat framgång för båda parter.
- Vi har haft tre fantastiska år i STCC med WestCoast Racing och STCC ger oss en unik möjlighet att skapa relationer med våra viktigaste kunder, säger TOOLS marknadschef Charlotte Holst. Bara under de två senaste säsongerna har vi haft glädjen att välkomna 15 000 kunder till TOOLS-läktarna.
För tredje året i rad kan WestCoast Racing tidigt presentera sin satsning för nästa säsong vilket teamchefen Dick Jönsson-Wigroth är stolt över.
- Samarbetet med TOOLS har varit både stimulerande och framgångsrikt och jag är stolt att vi även i år tidigt kan presentera en ambitiös satsning för nästa säsong. Jag är också glad att få välkomna Richard tillbaka i teamet, med honom och Robin ska vi ta båda gulden, avslutar Dick Jönsson-Wigroth.
Tillökning i mästarfamiljen Göransson! En liten tjej, 49 centimeter lång och 3455 gram lätt, föddes i natt.
- Det känns underbart! Vi kommer att döpa henne till Hedda, säger en stolt Richard Göransson.
Hela Flash Engineering hälsar Hedda välkommen till världen och önskar Sofia och Richard lycka till med vakna nätter, tidiga morgnar och fantastiska stunder.
